Infertilità secondaria: CAUSE E TRATTAMENTI

Se avete già un figlio e desiderate averne un altro, ma non riuscite a ottenerlo con metodi naturali in un tempo ragionevole, vi consigliamo di rivolgervi a uno specialista in medicina della riproduzione per studiare il vostro caso, perché probabilmente avete un’infertilità secondaria.

Cos’è l’infertilità secondaria?

I problemi di infertilità secondaria si riferiscono a tutti quei disturbi che compaiono dopo aver concepito naturalmente un figlio in precedenza.

In questo modo, si parla di sterilità secondaria quando una coppia non riesce a concepire un nuovo figlio dopo averne già avuto uno in precedenza, o di infertilità secondaria quando riesce a concepire, ma la gravidanza termina con un aborto dopo aver avuto figli in precedenza.

Pertanto, parleremo di infertilità secondaria quando, dopo aver concepito un figlio in modo naturale, la coppia non riesce a ottenere una nuova gestazione praticabile (sia perché non rimane incinta o perché lo fa, ma abortisce), come appare nella CIE-10.

CAUSE DELL’INFERTILITÀ SECONDARIA

Le cause dell’infertilità secondaria sono spesso le stesse dell’infertilità primaria (poiché condividono la loro fisiopatologia) con la caratteristica che compaiono dopo aver dato alla luce un figlio.

La causa più frequente, ancora una volta, è l’età della coppia, e più in particolare quella della donna. Ci troviamo di fronte a una coppia che probabilmente ha avuto il suo primo figlio senza difficoltà a un’età non più molto giovane (per la società in cui viviamo) e che probabilmente desidera un secondo figlio quando ha più di 35-38 anni. 

Ma a parte questo, ci sono cause femminili e maschili (a volte miste) e in altre occasioni non si riesce a determinare la causa ed è ciò che chiameremmo infertilità secondaria di origine sconosciuta.

Tra le cause dell’infertilità femminile troviamo:

1. Alterazioni tubariche: sono difetti anatomici dei tubi che ne impediscono il normale funzionamento. Generalmente sono dovuti a processi infettivi o infiammatori come una malattia infiammatoria pelvica, infezioni dopo un aborto, infezioni post-parto, endometriosi, idrosalpinge… Possono essere diagnosticati con test complementari come isterosalpingografia, ecografia o endoscopia.
2. Alterazioni ovariche: sono alterazioni che influenzano l’ovulazione o la qualità dell’ovulo. Possono essere cause organiche come l’endometriosi, un’infiammazione o un’infezione, un tumore… o cause funzionali come l’insufficienza ovarica, alterazioni della fase luteale, persistenza del corpo luteo… molte delle quali dovute all’età della donna, che è più avanzata rispetto a quando ha avuto il suo primo figlio.
3. Alterazioni anatomiche: in questa sezione includiamo aderenze uterine, lesioni endometriali come polipi o miomi sottomucosi…
4. Alterazioni della migrazione degli spermatozoi: sono processi vaginali o cervicali come infezioni, infiammazioni, endometrite… che influenzano la mobilità e la migrazione degli spermatozoi.
5. Alterazioni correlate a malattie sistemiche: sono processi che influenzano secondariamente il raggiungimento della gravidanza. Tra queste malattie troviamo quelle correlate alla tiroide, alle ghiandole surrenali, alle alterazioni del peso (sia l’obesità che la magrezza esterna), alle alterazioni della coagulazione, all’uso di droghe, sostanze tossiche e qualsiasi malattia grave.

Per quanto riguarda le cause di infertilità maschile: qualsiasi malattia o processo che possa influenzare la produzione e la qualità dello sperma. Possiamo includere:

1. Età: anche se il suo impatto si verifica più tardi, è importante soprattutto a partire dai 50 anni.
2. Stile di vita: sedentarietà o esercizio fisico eccessivo.
3. Interventi chirurgici all’apparato urogenitale.
4. Traumi testicolari, ematomi, torsione…
5. Infezioni o infiammazioni: prostatite, orchite, epididimite, malattie sessualmente trasmissibili, varicocele…
6. Tumori.
7. Consumo di sostanze tossiche (alcol, tabacco, anabolizzanti, marijuana, cocaina…), di alcuni farmaci in modo cronico (metotrexato, colchicina, sulfasalazina…) o esposizione ad altre sostanze tossiche (erbicidi, pesticidi…) o radiazioni.
8. Malattie sistemiche: parotite, diabete mellito, sclerosi multipla…

SOLUZIONI E TRATTAMENTI DELL’INFERTILITÀ SECONDARIA

I trattamenti per l’infertilità secondaria sono gli stessi di quelli per l’infertilità primaria.

L’inseminazione artificiale potrebbe essere presa in considerazione in caso di sterilità secondaria piuttosto che in caso di infertilità secondaria, a condizione che la paziente abbia le tube permeabili, sia giovane (meno di 35 anni) e non vi sia alcun fattore maschile. È poco probabile che tutte queste condizioni si verifichino nella ricerca di un secondo figlio, ma potrebbe essere valutato.

Un’altra opzione è quella di eseguire una fecondazione in vitro (FIV) con o senza diagnosi genetica preimpianto (PGT-A) a seconda dell’età della paziente. Come abbiamo detto, è probabile che l’età della coppia, in particolare quella della donna, sia superiore ai 38 anni e che questa sia la causa dell’infertilità o un fattore aggiuntivo ad altre cause, in questo modo possiamo identificare gli embrioni con alterazioni cromosomiche e trasferire quelli cromosomicamente sani.

L’ultima opzione sarebbe la donazione di ovuli nei casi in cui l’età materna sia troppo elevata o la riserva ovarica sia diminuita al punto da rendere impossibile ottenere embrioni euploidi.

Inoltre, in base agli studi effettuati sul maschio, è possibile applicare tecniche di selezione spermatica, se necessario, per ottenere embrioni di migliore qualità.

COME SUPERARE L’INFERTILITÀ SECONDARIA

Se state cercando un secondo figlio e ci state provando da più di un anno (o più di 6 mesi se avete più di 35 anni), dovete consultare uno specialista in medicina della riproduzione. Questo è il primo passo per superare questo problema che spesso ha una cura o una soluzione.

Durante la prima visita, verrà stilata una cartella clinica prestando attenzione a qualsiasi cambiamento o alterazione che sia apparsa e che possa essere la causa di tale infertilità e vi verranno richiesti gli esami iniziali che sono gli stessi di una sterilità primaria: per la donna un’ecografia e un’analisi ormonale e per l’uomo un seminogramma. 

Da qui, in base a un sospetto diagnostico, vi guideranno in tutti gli esami complementari che dovrete fare per arrivare a una buona diagnosi e poter così effettuare il trattamento adeguato. 

ESPERIENZE REALI

Vorrei condividere con voi alcuni casi reali che abbiamo avuto in ambulatorio:

Clara e Francisco sono una coppia che si è rivolta alla nostra clinica quando Clara aveva 38 anni.

Avevano un bambino di 6 anni e stavano cercando il loro secondo figlio da 6 mesi. 

A due anni dalla nascita del loro primo figlio, a Clara fu diagnosticato il morbo di Crohn, una malattia infiammatoria che colpisce l’intestino. Ha avuto diversi episodi di infiammazione intestinale e ha avuto bisogno di un intervento chirurgico in un’occasione.

Quando il loro medico digestivo riuscì a stabilizzare la sua malattia e tenendo conto dei desideri della coppia, diede loro il consenso a cercare un secondo figlio. Clara e Francisco si sono rivolti a noi dopo 6 mesi di ricerca perché, con buon senso, sospettavano che queste infiammazioni avessero colpito le loro tube.

In effetti, Clara presentava un’importante sindrome adesiva a livello addominale e queste aderenze avevano ostruito le sue tube. Al contrario, a 38 anni aveva ancora una buona riserva ovarica, quindi è stata sottoposta a un trattamento di FIV-ICSI + PGT-A.

Sono stati ottenuti 4 blastocisti, 2 dei quali erano cromosomicamente sani. È stato trasferito un primo embrione e lei è rimasta incinta. 

Oggi Clara e Francisco hanno 2 figli sani e meravigliosi.

Un’altra esperienza è stata quella di Lucia e Juan. Nella loro cartella clinica spiccava solo un aborto nel primo trimestre che è stato risolto con cure mediche e successivamente, a 33 anni, una gravidanza spontanea che si è conclusa con un parto normale con una figlia completamente sana.

A 36 anni hanno deciso di avere un fratellino e si sono rivolti al nostro studio dopo aver avuto altri 3 aborti nel tentativo di avere un secondo figlio.

Dopo un esame approfondito non è stata trovata alcuna causa organica in nessuno dei due (né uterina, né infettiva, né alterazioni della coagulazione, né alterazioni spermatiche, né cromosomiche nei genitori …) quindi abbiamo consigliato loro di eseguire un trattamento di FIV-ICSI + PGT-A. Hanno avuto 5 blastocisti di cui solo 1 embrione era euploide. Fortunatamente siamo riusciti a ottenere una gravidanza con questo embrione e hanno realizzato il loro desiderio di allargare la famiglia.

Dott.ssa Judith Moraja (n. iscrizione all’albo 280605876), ginecologa specializzata in medicina riproduttiva presso l’Instituto Bernabeu di Madrid