Cos’è la Riserva Ovarica? Quanto è importante per la fertilità?

Cos’è la riserva ovarica?

Possiamo definire la riserva ovarica come il numero di ovociti nelle ovaie in un determinato momento della vita riproduttiva della donna.

Negli uomini, la produzione di spermatozoi è costante dalla pubertà alla vecchiaia. Studi recenti affermano che la quantità e la qualità degli spermatozoi possono diminuire nel tempo, ma in generale l’uomo mantiene la sua capacità fertile per tutta la vita. Le donne invece nascono con un numero limitato di ovuli e la loro perdita è un processo esponenziale e irreversibile dal momento della nascita fino alla menopausa.

Pertanto, possiamo affermare che l’età difficilmente influenza gli uomini, ma è vitale nelle donne in termini di prognosi riproduttiva. 

Quanto è importante la riserva ovarica nella fertilità?

La bassa riserva ovarica in senso stretto non sembra essere causa di sterilità. Le giovani donne con una bassa riserva ovarica possono ottenere una gravidanza in modo naturale. Tuttavia, è direttamente correlato al numero di ovociti che saremo in grado di recuperare dopo la stimolazione ovarica e con la dose di farmaco di cui avremo bisogno. In questo senso, possiamo affermare che il numero di ovociti che possiamo recuperare in una paziente con una bassa riserva ovarica è significativamente inferiore rispetto a una donna con una riserva normale o alta, anche con dosi più elevate di gonadotropine.

Dato che il numero di ovociti recuperati è direttamente correlato al numero di embrioni da trasferire in utero, se avremo un numero maggiore di ovuli avremo maggiori possibilità di avere uno o più embrioni di buona qualità, quindi aumenta la possibilità di gravidanza.

I due principali fattori che determinano il successo dopo i trattamenti di riproduzione assistita sono la riserva ovarica e l’età della donna. Pertanto, è molto importante conoscere la riserva ovarica al fine di fornire una prognosi e guidare adeguatamente le pazienti.

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Qual è il rapporto tra la riserva ovarica e la qualità degli ovociti?

La riserva ovarica è un indicatore della quantità degli ovociti, non della qualità. Il principale indicatore della qualità degli ovociti è l’età. Sebbene sia vero che nelle pazienti con più di 40 anni di età è più comune riscontrare una diminuzione della riserva ovarica in conseguenza dell’età, nelle pazienti giovani che presentano una bassa riserva ovarica la qualità degli ovuli è generalmente buona in base all’età. Pertanto, la diminuzione della riserva ovarica non è sempre un marker di bassa qualità degli ovociti.

 Come posso conoscere la mia riserva ovarica? Quali sono i valori normali?

Esistono diversi test diagnostici per valutare la riserva ovarica. I più utilizzati oggi nella pratica clinica quotidiana sono la determinazione dell’ormone anti-Mülleriano ed il conteggio dei follicoli antrali.

Conteggio dei follicoli antrali

L’ideale è fare un’ecografia vaginale tra il 2 ° e il 5 ° giorno del ciclo mestruale, sebbene possa essere eseguita in qualsiasi fase del ciclo. I follicoli che misurano 2-10 mm vengono contati in entrambe le ovaie.

• Riserva ovarica normale: si osservano in totale 10-20 follicoli.

• Bassa riserva ovarica: si osservano meno di 10 follicoli tra le due ovaie.

• Riserva ovarica elevata: si osservano più di 20 follicoli.

Questo conteggio può essere eseguito anche oggi mediante ecografia tridimensionale utilizzando la tecnica SonoAVC.

Analisi dell’ormone antimulleriano (AMH)

Il suo valore è determinato da un esame del sangue in qualsiasi giorno del ciclo mestruale. Preferibilmente evitare di farlo durante l’assunzione di contraccettivi orali. Può essere misurato in nanogrammi / millilitro (ng / ml) o in picomoli / litro (pmol / L)

• Riserva ovarica normale: AMH 1-3 ng / ml o 7-21 pmol / L
• Bassa riserva ovarica: AMH inferiore a 1 ng / ml o 7 pmol / L
• Elevata riserva ovarica: AMH maggiore di 3 ng / ml o 21 pmol / L

Analisi dell’FSH e dell’estradiolo sierico

Deve essere fatto tra il 2 ° e il 5 ° giorno del ciclo. Un valore di FSH superiore a 10 UI / ml e / o un valore di estradiolo superiore a 60 pg / ml è indicativo di una bassa riserva ovarica.

Esistono test dinamici per valutare la riserva ovarica

Come il test del citrato di clomifene, il test delle gonadotropine o il test degli analoghi del GnRH, che non vengono utilizzati nella pratica clinica di routine.

In che modo l’età influisce sulla riserva ovarica?

La riserva ovarica dipende totalmente dall’età biologica. Le donne producono ovuli solo tra la 12a settimana e il 5 ° mese di gravidanza e nascono con un numero limitato di ovuli per tutta la loro vita. Di questi ovuli, solo circa 400 verranno ovulati dopo la pubertà, uno in ogni ciclo mestruale. Il resto è stressato senza effettivamente ovulare. Il periodo di maggiore fertilità nelle donne varia tra i 18 ei 30 anni circa, quando gli ovociti di massima qualità ovulano. Solo poche dozzine di ovociti rimangono in menopausa.

Quali altri fattori possono influenzare la riserva ovarica?

Oltre all’età, ci sono molti fattori che possono ridurre prematuramente i livelli di riserva ovarica:

• Trattamenti oncologici con radioterapia o chemioterapia.
• Disturbi genetici come alterazioni del cariotipo o portatori della premutazione FMR1 o sindrome dell’X fragile.
• Storia familiare di menopausa precoce.
• Chirurgia ovarica.
• Malattie ginecologiche come l’endometriosi.
• Disturbi autoimmuni.
• Fumo.
• Esposizione a sostanze inquinanti o interferenti endocrini.

Riserva ovarica bassa. Che cos’è? Cosa dovrei fare?

Possiamo considerare che una paziente ha una bassa riserva ovarica se osserviamo una conta dei follicoli antrali alterata e / o una diminuzione dell’AMH. Se la paziente ha anche 40 anni o più, la prognosi riproduttiva peggiora anche attraverso tecniche di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro (IVF)

È importante notare che la bassa riserva ovarica nella maggior parte dei casi è completamente asintomatica, sebbene uno dei sintomi più frequentemente osservati sia l’accorciamento dei cicli mestruali.

Pertanto, dobbiamo tenere conto  diversi aspetti fondamentali per la salute riproduttiva:

1. Non ritardare il desiderio gestazionale. Anche quando vediamo una riserva ovarica normale o alta, le possibilità di una donna di diventare madre si riducono drasticamente dopo i 35 anni.
2. Nel caso si voglia ritardare la gravidanza per motivi diversi (economici, sociali …) o se ci sono fattori di rischio, c’è la possibilità di effettuare la stimolazione ovarica e il trattamento di vitrificazione degli ovociti per preservare gli ovociti con la stessa qualità e potenza “Ferma l’orologio biologico.” Questo trattamento non garantisce in nessun caso una gravidanza futura, ma ci aiuta ad avere maggiori possibilità, soprattutto se vogliamo ritardare la maternità oltre i 35-37 anni.
3. Se vi è il sospetto di una bassa riserva ovarica, dobbiamo consultare immediatamente un’unità specializzata per ricevere un’adeguata consulenza riproduttiva.

All’Instituto Bernabeu offriamo alle nostre pazienti con bassa riserva protocolli specifici e personalizzati per ottimizzare la risposta alla stimolazione ovarica, perché siamo consapevoli che le possibilità diminuiscono con il passare del tempo. Abbiamo anche diverse linee di ricerca per migliorare il prima possibile la prognosi riproduttiva delle nostre pazienti.

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Dott.ssa Cristina García-Ajofrín ginecologa dell’Istituto Bernabeu