Infertilidad y esterilidad femenina

En aproximadamente 1/3 de los casos de esterilidad el origen es materno. Las causas de la esterilidad femenina son diversas, pero hoy en día, hay soluciones para la gran mayoría de ellas.

¿Qué es la esterilidad y que tipos existen?

La esterilidad es la incapacidad para concebir un hijo después de un año de relaciones sexuales regulares sin el uso de métodos anticonceptivos. A diferencia de la infertilidad, que se refiere a la incapacidad para mantener un embarazo viable, la esterilidad se centra en la dificultad o imposibilidad de lograr la concepción en primer lugar.

Tipos de Esterilidad

Esterilidad primaria:

Se refiere a la situación en la que una pareja nunca ha podido concebir un hijo, a pesar de mantener relaciones sexuales regulares y sin protección durante un año o más.

Esterilidad secundaria:

Ocurre cuando una pareja que ha concebido previamente (ya sea un embarazo llevado a término, un aborto espontáneo o un embarazo ectópico) no puede concebir nuevamente después de intentarlo durante un año o más.

Si no hay problemas en la relación sexual y no hay antecedentes médicos en la historia clínica de la mujer, un año de espera antes de consultar si es menor de 30 años es razonable, entre 6 meses y 12 meses si la edad se centra entre los 30 y 35 años. Seis meses hasta los 40 años y de forma inmediata si inicia la búsqueda de embarazo a partir de esa edad.

Clasificación según la causa

1. Esterilidad femenina:
   • Causada por factores relacionados con el sistema reproductivo de la mujer, como problemas ovulatorios, obstrucciones tubáricas, endometriosis, problemas uterinos, entre otros.
2. Esterilidad masculina:
   • Relacionada con problemas en el sistema reproductivo masculino, como baja calidad o cantidad de espermatozoides, problemas de eyaculación, trastornos hormonales, entre otros.
3. Esterilidad de origen mixto:
   • Se presenta cuando ambos miembros de la pareja tienen factores que contribuyen a la esterilidad.
4. Esterilidad de origen desconocido:
   • En algunos casos, después de realizar pruebas exhaustivas, no se encuentra una causa clara de esterilidad en ninguno de los miembros de la pareja.

¿Cuáles son las causas de la esterilidad femenina?

La esterilidad femenina, o la incapacidad para concebir después de un año de intentarlo, puede deberse a varias causas, que afectan diferentes aspectos del sistema reproductivo. Aquí te menciono algunas de las más comunes:

1. Trastornos ovulatorios:
   • Síndrome de ovario poliquístico (SOP): Un desequilibrio hormonal que afecta la ovulación.
   • Insuficiencia ovárica prematura: Cuando los ovarios dejan de funcionar antes de los 40 años.
   • Trastornos hormonales: Alteraciones en hormonas como la prolactina, tiroides, o la hormona luteinizante (LH).
2. Anomalías tubáricas:
   • Obstrucción de las trompas de Falopio: Puede ser causada por infecciones como la enfermedad pélvica inflamatoria, cirugías previas o endometriosis.
   • Hidrosalpinx: Acumulación de líquido en una o ambas trompas de Falopio, lo que puede impedir la concepción.
3. Endometriosis:
   • Crecimiento de tejido endometrial fuera del útero, que puede afectar las trompas de Falopio, ovarios y otras partes del sistema reproductivo.
4. Problemas uterinos:
   • Fibromas uterinos: Tumores benignos en el útero que pueden interferir con la implantación del embrión.
   • Malformaciones uterinas: Alteraciones en la estructura del útero, como el útero bicorne, septado, o unicorne.
   • Pólipos endometriales: Crecimientos en el revestimiento interno del útero que pueden dificultar la implantación.
5. Factores cervicales:
   • Moco cervical insuficiente o de mala calidad: El moco cervical ayuda a los espermatozoides a llegar al óvulo, y si no es adecuado, puede dificultar la concepción.
   • Incompetencia cervical o cérvix corto: El cuello uterino no se cierra adecuadamente, lo que puede llevar a abortos espontáneos repetidos.
6. Factores inmunológicos:
   • Anticuerpos antiespermatozoides: El sistema inmunológico de la mujer produce anticuerpos que atacan a los espermatozoides.
   • Rechazo del embrión: El cuerpo puede reaccionar contra el embrión como si fuera un cuerpo extraño.
7. Edad:
   • A medida que la mujer envejece, tanto la cantidad y calidad de los óvulos disminuye, reduciendo las probabilidades de concepción y aumentando el riesgo de aborto espontáneo.
8. Factores de estilo de vida y ambientales:
   • Estrés: Puede afectar las hormonas y ciclo ovulatorio.
   • Obesidad o bajo peso: Afecta el equilibrio hormonal y la ovulación.
   • Tabaquismo, consumo de alcohol y drogas: Pueden dañar el sistema reproductivo.
   • Exposición a toxinas: Sustancias químicas como pesticidas, radiación, y contaminantes pueden afectar la fertilidad.
9. Causas genéticas:
   • Alteraciones cromosómicas o genéticas pueden interferir con la fertilidad o provocar abortos espontáneos recurrentes.
10. Causas desconocidas:

En algunos casos, no se encuentra una causa clara, lo que se conoce como esterilidad de origen desconocido.

Cada una de estas causas puede requerir un enfoque diagnóstico y terapéutico diferente. Es importante que las mujeres que enfrentan dificultades para concebir consulten a los especialistas en fertilidad para una evaluación completa.

Opciones Terapéuticas

El tratamiento de la esterilidad femenina depende de la causa subyacente y de las circunstancias individuales de la paciente. A continuación, se detallan algunos de los tratamientos más comunes:

1. Medicamentos para la Fertilidad

• Clomifeno: Estimula la ovulación al promover la liberación de más de un óvulo en cada ciclo.
• Gonadotropinas: Hormonas que inducen la ovulación. Se administran mediante inyecciones de manera subcutánea la mayoría de ellas.
• Metformina: Utilizada en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) para mejorar la ovulación.
• Letrozol: Similar al clomifeno, se usa para inducir la ovulación.

2. Cirugía

• Laparoscopia: Se utiliza para tratar problemas como endometriosis, adherencias pélvicas o problemas en las trompas de Falopio.
• Histeroscopia: Permite tratar anomalías uterinas como pólipos, fibromas, o resección de tabiques uterinos.

3. Técnicas de Reproducción Asistida (TRA)

• Inseminación Artificial (IA): El semen se introduce directamente en el útero durante el período de ovulación.
• Fertilización In Vitro (FIV): Los óvulos son fertilizados por espermatozoides en un laboratorio y luego se transfieren al útero.
• Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides (ICSI): Un solo espermatozoide se inyecta directamente en un óvulo, utilizado en casos de problemas severos de fertilidad masculina o fallos anteriores de FIV.

4. Tratamientos Hormonales

• Se utilizan para corregir desequilibrios hormonales que afectan la ovulación, como la terapia con progesterona o estrógenos.

5. Modificaciones del Estilo de Vida

• Pérdida o Ganancia de Peso: El peso corporal adecuado puede mejorar la ovulación y las posibilidades de embarazo.
• Dieta y Ejercicio: Mantener una dieta saludable y un régimen de ejercicio regular puede mejorar la fertilidad.
• Reducción del Estrés: Técnicas de relajación, como yoga o meditación, pueden ser beneficiosas.

6. Tratamiento de Enfermedades Subyacentes

• Endometriosis: Puede requerir medicamentos o cirugía para reducir el tejido endometrial fuera del útero.
• Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP): Además de los medicamentos para la fertilidad, la metformina y cambios en el estilo de vida son esenciales.

7. Donación de Óvulos o Embriones

• En casos de insuficiencia ovárica, edad materna avanzada o problemas genéticos, se pueden usar óvulos o embriones donados.

8. Tratamientos Naturales y Alternativos

• Algunas mujeres optan por acupuntura, hierbas o suplementos nutricionales como complemento a los tratamientos médicos convencionales, aunque la evidencia científica de su eficacia es limitada.

9. Plasma rico en plaquetas intraovárico

El plasma rico en plaquetas intraovárico (PRP intraovárico) es una técnica experimental que se está explorando en el campo de la medicina reproductiva para el tratamiento de la infertilidad femenina, especialmente en mujeres con insuficiencia ovárica prematura, baja reserva ovárica o en edad avanzada.

¿Qué es el PRP?

El plasma rico en plaquetas (PRP) es un concentrado de plaquetas obtenido de la propia sangre del paciente. Las plaquetas son células sanguíneas que, además de ser esenciales para la coagulación, contienen factores de crecimiento que pueden estimular la regeneración de tejidos y la reparación celular.

¿Cómo se utiliza el PRP en el contexto ovárico?

El PRP intraovárico implica la inyección directa de PRP en los ovarios. El objetivo de este tratamiento es rejuvenecer el tejido ovárico y estimular la foliculogénesis (la formación y desarrollo de nuevos folículos ováricos) en mujeres que tienen una función ovárica disminuida. Esto podría mejorar la respuesta ovárica, aumentar la producción de óvulos y, en consecuencia, mejorar las tasas de fertilidad.

La elección del tratamiento adecuado depende de la evaluación médica, incluyendo pruebas hormonales, estudios de imagen y análisis de la historia clínica. Es importante que las mujeres que enfrentan problemas de fertilidad consulten a un especialista en fertilidad para recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.